Verslag van de wedstrijd van de vijftiende speeldag tussen Generali Okapi Aalstar en Stella Artois Leuven Bears, uitslag: 76-69.

Gepost: 16/01/2011

Foto album
Vier dagen na de bekerwedstrijd in Oostende moest Stella Artois Leuven Bears alweer de weg op voor een verplaatsing in de competitie. Tegenstander was Okapi Aalstar en die leefden op een wolk na de recente overwinning tegen Charleroi.
Aalstar, dat momenteel 2de in de rangschikking staat, haalde in het tussenseizoen Chris Young binnen, onze MVP van vorig seizoen.
Net als bij Leuven lopen daar nu ex-spelers van Pepinster rond en niet de minste zoals Anthony Hilliard en Stanley Burrell.
Bij de thuisploeg nog altijd geen Damon Huffman en bij Leuven stond Chris Devine op het wedstrijdblad, maar nam niet deel aan de opwarming en dus ook niet aan de wedstrijd. Aalstar heeft een ijzersterke thuisreputatie en bewees dat gisteren nog maar eens en won deze wedstrijd met 76-69.
 
Coach Brad Dean koos voor een volledig Amerikaanse starting-5: Stanley Burrell, Chris Copeland, Tyren Johnson, Anthony Hilliard en Christopher Young.
Coach Jurgen Van Meerbeeck startte met dezelfde 5 als in Oostende: James Miller, John Tofi, Ade Dagunduro, Brandon Freeman en Cassiano Matheus.
 
In een volledig gevuld Aalsters Forum kwam de wedstrijd moeilijk op gang. John Tofi miste de eerste poging en Aalstar verloor de bal aan Leuven en zo kon Ade Dagunduro de score op gang brengen (0-2). Chris Copeland kende geen geluk bij zijn eerste driepuntspoging en Cassiano Matheus kon de Leuvense voorsprong niet verdubbelen. Aalstar liet zich op een 2de balverlies betrappen, maar liet Leuven niet afwerken, Dagunduro werd namelijk afgeblokt. Na 2 minuten speeltijd kon Stanley Burrell eindelijk de score in evenwicht brengen. Na een fout van Matheus mocht Young naar de vrijworplijn en zorgde voor 4-2. Matheus zette zijn fout recht en bracht de stand op 4-4. Onze Braziliaan kreeg dan echter zijn 2de fout en nu mocht Hilliard naar de vrijworplijn. De Leuven Bears hielden echter gelijke tred en kwamen via Dagunduro zelfs weer op voorsprong (8-10). Halfweg het eerste kwart bracht Chris Young de stand op 10-10. Tofi scoorde tegen en dan kwam er weer balverlies van de thuisploeg. Dat gaf Leuven de kans om via Freeman verder uit te lopen naar 10-14. De reactie van Aalstar kwam vlug. Eerst gooide Hilliard de 1ste driepunter van de avond en na een misser van JJ Miler draaide Copeland de rollen om. Alex Ruoff (ex-Luik) vond bij zijn eerste poging nog niet de juiste richting voor een driepunter en Miller miste een 2de keer op rij. Jorn Steinbach, de jonge en talentvolle spelverdeler van Aalstar, kwam dan met een driepunter en rondde zo een 8-0 af van de thuisploeg. De stand kwam op 18-14 en John Tofi zorgde voor de Leuvense aansluiting. Nadat Hilliard voor 20-16 had gezorgd, gooide Freeman de eerste Leuvense driepunter. Freeman kreeg vervolgens zijn eerste fout en Steinbach mocht naar de vrijworplijn. Hij zorgde voor 22-19. John Tofi sloot het 1ste kwart af en bracht de stand na 10 minuten op 22-21. Dior Lowhorn telde toen al 5 rebounds.
 
Alhoewel Aalstar bij het begin van het 2de kwart al aan z'n 4de balverlies toe was, kon John Tofi de Bears niet op voorsprong brengen. Het was Alex Ruoff die met een driepunter voor 25-21 zorgde. Freeman reageerde en Lowhorn stopte Copeland af. Zo kon Tofi de stand weer in evenwicht brengen (25-25). Bij 27-27 verloor Gonzales de bal aan Marnegraeve, maar die draaide deze kans de nek om. Ruoff gooide zijn 2de driepunter en Freeman antwoordde met zijn 2de bom van de avond. Halfweg het 2de kwart bracht Hilliard de stand op 32-30. Lowhorn miste tot zijn eigen ontzetting een open kans en Tofi liet zich betrappen op een loopfout. Aalstar kon zo via Young en Hilliard uitlopen tot 36-30. Matheus riep Aalstar een halt toe en op 2 minuten van de rust zagen we eindelijk de Miller die we wilden zien. Met Tyren Johnson in de tang bij Tofi bracht Miller de Leuven Bears na een 2 op 2 terug van 38-32 naar 38-36. Burrell kon afwerken en dan misten zowel Miller als Ruoff. Dagunduro miste nog een driepunter en na een fout van Young mocht Freeman naar de vrijworplijn en bracht zo de ruststand op 40-37. De Leuven Bears hadden dus in de twee eerste kwarts goed stand gehouden en telden aan de rust slechts 4 balverliezen tegenover 8 bij Aalstar.
 
John Tofi voor de rust goed voor 8 punten bracht na de herneming zijn totaal op 10 en bracht de stand op 40-39. Chris Young kon dan na een misser van Steinbach toch afwerken en na een paar balverliezen van Leuven bracht hij de stand op 44-39. De Bears kwamen weer dichter na een fastbreak van Dagunduro en nadat  Copeland miste werd het 44-43 via Freeman. Ade Dagunduro kreeg halfweg het 3de kwart zijn 3de fout en zo kon Hilliard de stand op 46-43 brengen. Freeman miste dan twee driepunters en ook Marnegraeve liet er eentje onbenut. Het was Ruoff die met een driepunter de kloof vergrootte en na dat Miller miste kreeg hij zijn 3de fout. Zo kon Jorn Steinbach met 2 vrijworpen de stand op 51-43 brengen. Young kreeg ook zijn 3de fout en Tofi  bracht het verschil terug. Na een loopfout van Freeman bracht Hilliard het verschil op 8 punten (53-45). Leuven krabbelde terug recht en kon via vrijworpen van Dagunduro en Tofi  terugkomen tot 53-50.  Matheus kreeg dan zijn 4de fout, maar Copeland miste beide vrijworpen. Het was die dekselse Anthony Hilliard die het verschil weer verhoogde tot 56-50. Tofi had het laatste woord in het 3de kwart en bracht de stand op 10 minuten van het einde op 56-52.  Hilliard telde toen al 18 punten, op de hielen gezeten door Tofi met 15 stuks.
 
Tyren Johnson trok in het begin van het 4de kwart de aandacht naar zich toe. Hij was de eerste afwerker in die laatste 10 minuten. Tofi ging een paar keer in de fout, maar gelukkig voor Leuven gooide Burrell de bal over de zijlijn. Lowhorn plukte de rebound na een driepuntsmisser van Freeman en zorgde zo voor 58-54. Hilliard en Johnson straften balverlies en missers van Leuven af en brachten de stand op 63-54. Tofi en Lowhorn scoorden wel tegen, maar Johnson en Steinbach hielden het verschil van 9 punten even staande. Lowhorn, die in de eerste 3 kwarts slechts aan 2 punten kwam, kwam dan aanvallend beter tot zijn recht. Met 5 punten op rij waarbij een driepunter bracht hij Leuven halfweg het 4de kwart terug tot 67-63. Hilliard stribbelde nog even tegen, maar dan volgde een 0-6 van de Leuven Bears. Freeman en dan Miller na balverlies van Chris Young brachten Leuven terug. Na missers van Young en Steinbach zorgde JJ Miller op 2 minuten van het einde voor 69-69. Leuven Bears leed dan wel balverlies, maar Aalstar deed er niets mee. Dan ging Freeman aan de haal met de bal en werd door een gefocuste Alex Ruoff gecounterd. Tofi beging een fout en Copeland zorgde voor 72-69. Daar Aalstar stevig verdedigde op eventuele driepunters van Freeman of Miller werd John Tofi in stelling gezet voor een driepunter. Zijn poging lukte echter niet en bovenop kwam er de 4de driepunter van Alex Ruoff op één minuut van het einde. Met 75-69 op het bord konden alleen nog Leuvense driepunters soelaas brengen. Freeman probeerde nog met een Aalsterse speler op zijn lichaam, maar de bal trof alleen de ring. Leuven probeerde met fouten het spel nog te vertragen, doch dat leverde geen punten meer op. Het was Alex Ruoff die na een fout van Tofi de eindstand op 76-69 bracht van op de vrijworplijn. Stella Artois Leuven Bears speelden geen slechte wedstrijd, maar konden geen 8ste nederlaag in de competitie vermijden. Zaterdag aanstaande komt Bergen op bezoek in de Sportoase met in zijn rangen ex-Leuvenspeler Ron Lewis.
 
Kwarts: 22-21, 40-37, 56-52, 76-69.
 
Punten Generali Okapi Aalstar: Stanley Burrell 4, Chris Copeland 5, Tyren Johnson 10, Anthony Hilliard 23, Christopher Young 10 (11 rebounds), Jorn Steinbach 11, Pablo Gonzales 0, Alex Ruoff 13, Ruben Luyten 0, Hans Van Langenhove 0.
 
Punten Stella Artois Leuven Bears: James Miller 12, John Tofi 19 (6 rebounds), Ade Dagunduro 10, Brandon Freeman 15 (5 rebounds), Cassiano Matheus 4, Dior Lowhorn 9 (10 rebounds), Niels Marnegraeve 0, Thomas Creppy 0.
 
Verslag Daan De Becker