Verslag van de wedstrijd van de 20ste speeldag tussen Generali Okapi Aalstar en Stella Artois Leuven Bears

Gepost: 18/02/2012

Na twee opeenvolgende nederlagen moesten de Leuven Bears op de 20ste speeldag naar het Generali Forum van Aalst. In de voorbije seizoenen was Leuven al een paar keer dichtbij een overwinning geweest in de carnavalstede. Okapi Aalstar stond op de 2de plaats en zou nu nog moeilijker te verslaan zijn doordat de carnavalisten van Aalst waren neergestreken in het Forum. De thuisploeg kreeg echter in de voorbije dagen met een tegenslag te kampen. Hun Amerikaanse spelverdeler Kevin Kruger kwetste zich en zou ruim 6 weken uit roulatie zijn. Daardoor kwam alle druk op de jonge schouders van Jorn Steinbach te liggen. Begin februari had Okapi Aalstar al voor de tweede keer een vervanger moeten zoeken voor de gekwetste Alex Ruoff. Eerst werd die vervangen door Kevin Tolbert, maar die voldeed niet en dan werd de 22-jarige Zweed Anton Gaddefors binnengehaald. Die kwam in zijn eerste wedstrijd al dadelijk met mooie statistieken. Bij de Stella Artois Leuven Bears had men voor de gekwetste John Tofi ook een vervanger gevonden. Dat werd de Amerikaanse center Julian Terrell. Hij speelde eerder in de Duitse competitie bij Köln 99ers en bij de Portugese topploeg Porto Ferpinta. Bij Leuven hoopte men hem speelgerechtigd te krijgen om al in Aalst te kunnen spelen, maar dat lukte net niet. Dat maakte het er voor coach Jurgen Van Meerbeeck dus niet makkelijker op.
 
Coach Brad Dean van Generali Okapi Aalstar koos voor deze starting-5: Jorn Steinbach, Christopher Copeland, Justin Holiday, Stefon Jackson en
Christopher Young.
 
Coach Jurgen Van Meerbeeck koos voor dit vijftal: Adeola Dagunduro, Niels Marnegrave, Ian Hanavan, Brandon Freeman en Monta McGhee.
 
Het werd al dadelijk duidelijk bij aankomst aan het Forum welke sfeer er zou heersen. De verklede mensen waren niet te tellen en de Leuvense
supporters hadden zich ook aangepast aan de omstandigheden. De zaal zat afgeladen vol en de toeschouwers zagen hoe Brandon Freeman
de wedstrijd op gang bracht met een driepunter. Het was onze ex-center Chris Young die dadelijk tegenscoorde en Ade Dagunduro kon bij zijn
eerste poging ook al afwerken en bracht de stand op 2-5. Het goede begin werd gevolgd door een resem missers en na balverlies van Leuven
konden Copeland en Steinbach de thuisploeg op voorsprong brengen. Chris Copeland lukte een 3 op 3 en zorgde zo mee voor een 8-0 van Aalstar. De Amerikaanse topschutter van Aalstar bracht zo de stand op 10-5 halfweg het eerste kwart. De Leuven Bears reageerden en kwamen
via Dagunduro en Freeman terug tot 10-9. Stefon Jackson kwam aan zijn eerste punten en vervolgens kon Dagunduro weer afwerken.  Na balverlies
van Aalstar konden Mclean en McGhee niet scoren. Het was Brandon Freeman die met zijn 2de driepunter voor 12-14 zorgde. Anton Gaddefors
kwam zelf dadelijk met het antwoord. Met zijn eerste driepunter bracht hij Aalstar weer voor. Nate Fox, nog een oudgediende van Leuven, bracht
de stand op 17-14. Ade Dagunduro was goed aan de wedstrijd begonnen en met een driepunter bracht hij de stand in evenwicht. Jackson miste
voor Aalstar en Jeremiah Davis trof raak met een driepunter. Onze Amerikaanse spelverdeler bracht zo de stand na 10' op 17-20.
 
In het begin van het 2de kwart kantelde de wedstrijd. Fox en Gaddefors misten, maar dat deed ook McGhee. Justin Holiday zorgde voor 19-20 en
na een misser van Davis bracht Nate Fox met een driepunter de stand op 22-20. Jamel Mclean kon met zijn eerste punten nog voor evenwicht
zorgen, maar Holiday en Copeland brachten na 4' de stand op 26-22. Gelukkig had Freeman vertrouwen gekregen na die eerste driepunter en
hij bracht de stand op 26-25 met zijn 3de exemplaar. Bij Aalstar had men in de eerste 10 minuten slechts twee fouten gekregen en nu kwam dat
totaal in korte tijd op 6. Justin Holiday miste een driepunter en Monta McGhee gooide zijn eerste bom en bracht de Leuven Bears al voor de 4de
keer op voorsprong (26-28). Gaddefors reageerde net als in het eerste kwart op een Leuvense driepunter en gooide zelf een driepunter. De Zweedse speler deed dat nog tweemaal nadat Mclean en Freeman Leuven op voorsprong hadden gebracht. Op het einde van het 2de kwart werd Niels Marnegrave afgeblokt en gleed Brandon Freeman uit bij een insidebeweging. Aalstar profiteerde en kwam via Steinbach en Young nog aan een kleine voorsprong van 5 punten (41-36). Al bij al hadden de Leuven Bears voor de rust flink stand gehouden en hadden dat vooral te danken aan de 16 punten van Brandon Freeman. Na een paar mindere wedstrijden was hij weer goed op dreef en dat beloofde voor de 2de helft van de wedstrijd.
 
Chris Young die de laatste punten voor de rust had gemaakt, deed er bij het begin van het 3de kwart nog twee bij en zorgde voor 43-36. Ade
Dagunduro ging inside en werkte af en Gaddefors kreeg daarbij zijn 2de fout. Van op de vrijworplijn bracht onze MVP van vorig seizoen de
stand op 43-39. Gaddefors reageerde en Mclean deed zijn job voor Leuven. Nadat Copeland miste kon Ian Hanavan aan zijn eerste punten
komen en bracht de stand op 45-43. Jackson en Mclean wisselden mekaar af bij de afwerking en nadat Steinbach voor 51-46 zorgde konden
Hanavan en Dagunduro niet afwerken voor Leuven. Halfweg het 3de kwart kwam Jorn Steinbach met zijn eerste driepunter en bracht de stand
op 54-46. Gaddefors en McGhee kregen hun 3de fout. Young leed balverlies en Holiday kon niet afwerken. Via vrijworpen van Mclean en de
afwerking van Hanavan verkleinde het verschil tot 54-50. De thuisploeg kon na balverlies van Marnegrave verder uitlopen en kwam via een
driepunter van Copeland aan een grotere voorsprong. Dagunduro kon nog tegenscoren, maar Copeland bleef scoren. Toen Hanavan dan een
vrijwillige fout beging tegen Steinbach, kon die de stand van op de vrijworplijn op 63-52 brengen. Copeland en Holiday misten nadien en zo
brachten Freeman en Davis het verschil terug tot 63-56. Het was Stefon Jackson die na de 2de fout van Dagunduro voor 66-58 zorgde op het
einde van het 3de kwart.
 
McGhee en Dagunduro hielden in het begin van het 4de kwart de schade nog beperkt (68-62). Via Fox en een driepunter van Steinbach kwam
de stand op 73-62. Davis kon afwerken, maar miste nadien en zo konden Gaddefors en Holiday het verschil op 13 punten brengen (77-64).
Het zag er op dat moment niet goed uit voor de Leuven Bears. Nadat Copeland Dagunduro aan zijn 3de fout had geholpen en de stand op
80-67 had gebracht, begon de scoremachine van Aalstar te sputteren. Vrijworpen van Dagunduro en de score van Davis brachten Leuven
terug tot 80-72. Justin Holiday zorgde nog voor een 10-puntenkloof, maar via Davis en Mclean kwam de stand op 82-76. Chris Young hield
de Leuvense ploeg nog even op afstand. Na de 4de fout van Dagunduro bracht hij de stand op 87-78. Ade Dagunduro reageerde na de 3de
fout van Holiday en Mclean zorgde voor 87-82. Jeremiah Davis bleef goed inside gaan en lokte fouten uit en bracht de stand op 88-83. Na
een gemiste driepunter van Gaddefors lukte Freeman zijn 6de en bracht de stand op 88-86. Op 73 sekonden van het einde kon Copeland
het verschil op 5 punten brengen, maar een driepunter van McGhee bracht de Leuven Bears terug tot 91-89. Anton Gaddefors miste dan
opnieuw een driepunter en Freeman bracht de stand in evenwicht (91-91). Aalstar had nog één aanval tegoed, maar Copeland miste en
zo kreeg men in het Forum een verlenging.
 
Aalstar kwam weer op voorsprong via Copeland, maar vrijworpen van McGhee en de score van Mclean hielden de wedstrijd in balans.
Copeland leed dan balverlies en kreeg ook nog zijn 4de fout. Via vrijworpen van McGhee kwam Leuven aan 97-95. Stefon Jackson kon
niet afwerken en via een hard werkende Jamel Mclean kwam de stand op 99-95. Leuven bleef via Davis even 4 punten voorsprong behouden
en dan kon Jackson de stand op 99-101 brengen. Mclean had dan geen geluk toen zijn poging nog uit de korf draaide en Copeland bracht
de stand op 101-101. De spanning was ten top gedreven en toen Copeland dan zijn 5de fout kreeg was men daar bij Leuven niet rouwig
om. Mclean mocht naar de vrijworplijn en bleef heel beheerst en bracht de stand op 101-103. Met nog 21 sekonden te spelen gooide
Jorn Steinbach de bal fout en die verdween buiten de lijnen. Stefon Jackson kreeg zijn 5de fout en via vrijworpen van Jeremiah Davis
kwam de stand op 101-104. De tijd was tekort voor de thuisploeg om nog te reageren en zo won Leuven deze hoogstaande wedstrijd
met 101-104. Monta McGhee was bekend om zijn leeuwenhart, maar ik denk nu dat een aantal andere Leuvense spelers dat hebben
overgeërfd. De werk -en wilskracht van de Leuvense spelers was fenomenaal en als ze dit in de 1/2 finales van de Beker van België
nog eens kunnen overdoen, dan is de Leuvense Sportoase op 14 maart te klein denken we.
 
Kwarts: 17-20, 41-36, 66-58, 91-91, 101-104.
 
Punten Generali Okapi Aalstar: Jorn Steinbach 15, Chris Copeland 25 (7 rebounds), Justin Holiday 10, Stefon Jackson 15 (8 rebounds),
Chris Young 11, Anton Gaddefors 18, Nate Fox 7.
 
Punten Stella Artois Leuven Bears: Adeola Dagunduro 20, Niels Marnegrave 0, Ian Hanavan 5, Brandon Freeman 30, Monta McGhee 12
(8 rebounds), Jeremiah Davis 16, Jamel Mclean 21 (9 rebounds), Lait Fayçal 0, Jean Salumu 0, Jasper Verbeeck 0.
 
Verslag Daan De Becker

Klik hier voor de ststistieken