Verslag van de wedstrijd op de 5de speeldag van de competitie tussen Optima Gent en Stella Artois Leuven Bears, uitslag: 71- 83.

Gepost: 23/10/2011

Het was al van het seizoen 2008 - 2009 geleden dat het toenmalige Spotter Leuven op de 32ste speeldag nog eens kon winnen in een uitwedstrijd tegen Gent. Toen was een driepunter van Parfait Bitee beslissend in de laatste seconden van de wedstrijd en ging de zege naar Leuven met 72-74. Vorig seizoen werden het telkens spannende wedstrijden in het Gentse Tolhuis, maar toen verloren de Leuven Bears respectievelijk met 4 en 5 punten. Stella Artois Leuven Bears had woensdag de kwalificatie voor de kwartfinales van de Beker veilig gesteld door 2de klasser Exelsior Brussel uit te schakelen. De Leuven Bears konden wel niet prat gaan op een schitterende prestatie en zouden uit een ander vaatje moeten tappen om een vervolg te breien aan de overwinningen tegen Luik en Aalstar. Bij Optima Gent gebeurde in het tussenseizoen heel wat op spelersgebied. Vaste waarden zoals Monwell Randle en Domien Loubry verlieten de club en dat was nog voor een 5-tal anderen het geval. Van de ploeg van vorig seizoen bleven enkel Lionel Bosco, Senne Geukens en Luc Louves. Die kregen nu versterking van ervaren spelers zoals Michael Haynes, Brian Heinle, Richard Chaney en Graham Brown. Deze laatste speelde vroeger al bij Gent en was de twee vorige seizoenen aan het werk bij de Antwerp Giants. Stella Artois Leuven Bears had tegen Exelsior Brussel geen averij opgelopen en kon na een zwak wedstrijdbegin in het laatste kwart de beslissing forceren en zo deze wedstrijd winnen met 71-83.
 
Coach Yves Defraigne koos voor volgende starting-5: Michael Haynes, Michael Jenkins, Richard Chaney, Lionel Bosco en Graham Brown.
 
Coach Jurgen Van Meerbeeck zette daar volgende 5 tegenover: Adeola Dagunduro, Jeremiah Davis, Ian Hanavan, Brandon Freeman en Jamel McLean.
 
Zoals bij de vorige wedstrijden in het Gentse Tolhuis zaten de tribunes niet volgepakt met supporters, maar bleven er vele plekken onbezet. Daar zal de voetbalwedstrijd tussen Gent en Lokeren in 1ste klasse voetbal wel voor iets hebben tussen gezeten. De Leuvense supporters waren met velen afgezakt naar Gent en speelden een belangrijke rol als 6de man om de wedstrijd tot een goed einde te brengen. In het begin van de wedstrijd was er weinig reden tot gejuich in de Leuvense rangen. Net als woensdag opende Brandon Freeman de score. Richard Chaney die van het Duitse Bremerhaven overkwam antwoordde met een driepunter. Ondertussen hadden de scheidsrechters Hanavan en Jenkins al bedacht met een fout. Het was Ian Hanavan die Leuven weer op voorsprong bracht. Dat zou voorlopig voor lange tijd de laatste keer zijn in deze wedstrijd. Na een driepunter van Haynes kreeg Hanavan zijn 2de fout en moest coach Van Meerbeeck ingrijpen. Hij bracht John Tofi in de ploeg. Ondertussen had Bosco de stand al op 9-4 gebracht. Na missers van Freeman en Jenkins kon Jamel McLean nog voor 9-6 zorgen. Chaney en Haynes gooiden hun 2de driepunter en bij Monta McGhee lukte dat niet. Haynes bracht de stand op 17-6 en was toen al goed voor 8 punten. Pas in de 7' lukte Brandon Freeman zijn eerste driepunter, maar Haynes bleef aan de lopende band scoren en zorgde voor 19-9. Met zijn eerste punten kon Ade Dagunduro  Leuven in de dubbele cijfers brengen. Optima Gent bleef het verschil opdrijven. En toen Haynes even wat stil viel, nam Senne Geukens diens rol over. Met o.a. een driepunter zorgde die voor een 15-puntenkloof (26-11). Nadat Haynes een driepunter miste kon Freeman het Leuvense puntentotaal op 14 brengen. Lionel Bosco probeerde nog een ultieme driepunter, maar dat feest ging niet door. Na de eerste 10 minuten wist men bij Leuven al hoe men de rest van het huiswerk moest uitvoeren. Met 26-14 had Gent al een mooie voorsprong en de Leuven Bears dienden vooral de verdediging aan te scherpen en attenter te zijn bij de rebounds.
 
Senne Geukens trok zich daar niets van aan en zorgde bij het begin van het 2de kwart voor 28-14. Monta McGhee had zijn vizier wat bijgesteld en reageerde met zijn eerste driepunter. Vervolgens miste Geukens en was er Graham Brown om in de herneming voor 30-17 te zorgen. Nadat Dagunduro een kans onbenut liet bracht Geukens het verschil weer op 15 punten (32-17). John Tofi maakte zijn eerste punten inside en dan kreeg Senne Geukens zijn 3de fout. Tofi en Freeman konden Leuven dichter brengen en brachten na een 0-7 de stand op 32-24. Na een vrijwillige fout van Marnegraeve bracht Bosco het verschil weer boven de 10 punten. Met zijn 2de driepunter werd het dankzij Brandon Freeman 37-27.  Driepunters van Chaney en McGhee brachten de stand halfweg het 2de kwart op 40-30. Richard Chaney miste vervolgens een driepunter en ging dan in de fout. Hanavan miste niet van op de vrijworplijn en het antwoord kwam weer via Haynes. Hanavan miste ook een bom en na de 2de fout van Chaney miste Monta Mc Ghee twee vrijworpen. Graham Brown kwam ook aan zijn 2de fout en Freeman mocht naar de vrijworplijn. Michael Haynes hield het verschil op 10 punten (44-34). Brandon Freeman kon het verschil terug brengen tot 44-37. Bosco zorgde nog voor 46-37 en via twee vrijworpen van Ian Hanavan kwam de ruststand op 46-39. Leuven had het 2de kwart gewonnen met 20-25 en de foutenlast van beide ploegen was in evenwicht gekomen met elk 14 stuks. Op dat ogenblik telde Michael Haynes al 14 punten en Lionel Bosco was goed voor 10 punten. Uitblinker was echter Brandon Freeman die tegen zijn ex-ploeg al 19 punten had gemaakt aan de rust.
 
De Leuven Bears hadden zich stilaan herpakt en dwongen meer missers van Gent af. Jeremiah Davis kreeg bij het begin van het 3de kwart zijn 2de fout en zo kon Graham Brown met vrijworpen voor 47-39 zorgen. Leuven kwam weer helemaal terug in de wedstrijd nadat Bosco en Haynes een driepunter misten. McGhee en Dagunduro gooiden wel raak en konden na een Leuvense 0-8 de stand in evenwicht brengen (47-47). De reactie kwam van Haynes met een driepunter. De Amerikaanse forward kreeg nadien toch last met de afwerking en zo konden Dagunduro en McLean de stand op 50-52 brengen. Chaney nam de rol van Haynes even over en hield de wedstrijd in evenwicht. Nadat Freeman voor 56-56 had gezorgd lukte Geukens een driepunter en zorgde na een misser van Freeman voor 61-56. Bovendien leed Leuven balverlies en kon Chaney de stand op 63-56 brengen. Gelukkig brachten Tofi en McGhee Leuven terug tot 63-61. Het laatste woord in het 3de kwart was voor Lionel Bosco. Met een driepunter zorgde de reeds 30-jarige Gentse spelverdeler voor 66-61. Hij kreeg nog wel zijn 3de fout en Jamel McLean kon bij de laatste Leuvense poging niets meer afdoen van die 5 punten voorsprong van Gent.
 
Ian Hanavan mocht dadelijk bij het begin van het 4de kwart naar de vrijworplijn en was daarbij weer secuur. Nadat rookie La' Shard Anderson de stand op 68-63 bracht, viel de Gentse motor helemaal stil. Michael Haynes had duidelijk zijn beste pijlen verschoten en Gent leed meer en meer balverlies. Dagunduro en McGhee brachten de Leuven Bears terug en McLean zorgde voor 68-69. Geukens kreeg zijn 4de fout en na de 3de fout van de Franse center Luc Louves mocht Niels Marnegraeve naar de vrijworplijn. Hij bracht de stand op 68-71. Optima Gent leed nog maar eens balverlies en verloor Geukens na zijn 5de fout. Dan kwam Ian Hanavan op de proppen met een driepunter. Die bracht de stand op 68-74. Leuven kon zich zelfs balverlies veroorloven, want Jenkins en Haynes bleven onmondig bij de afwerking. Het was Jamel McLean die het verschil verhoogde tot 8 punten (68-76). Zo hadden de Leuven Bears in het begin van het 4de kwart een 2-13 weten te realiseren. Michael Haynes sputterde nog wat tegen en kon na de 4de fout voor Hanavan de stand op 71-76 brengen. Na een misser van Dagunduro hield Marnegraeve met een block Bosco van de afwerking en dat was heel belangrijk op dat moment. Na de 4de fout van Bosco mocht Marnegraeve 2 vrijworpen gooien en die lukten beide. Bij de volgende Gentse aanval gleed Michael Haynes uit en kon Dagunduro de stand op 71-80 brengen. Gent kon niet meer afwerken. Dagunduro zorgde nog voor 71-82 en kreeg dan ook zijn 5de fout. Haynes kon zelfs niet meer afwerken van op de vrijworplijn en het was Brandon Freeman die van op dezelfde plaats de eindstand op 71-83 bracht. Voor Stella Artois Leuven Bears werd dit de 3de opeenvolgende zege en die getuigde van een enorme veerkracht binnen de ploeg. Natuurlijk kan je je zo een achterstand tegen de top van België niet veroorloven, want dan ga je zeker de boot in. De wilskracht van de Leuvense spelers om te winnen was groot en dit brengt Stella Artois Leuven Bears nu op een gedeelde 2de plaats samen met Charleroi in de rangschikking. Volgende zondag moet Leuven tegen de Antwerp Giants om 3uur in de namiddag proberen een vervolg te breien aan deze goede seizoensstart.
 
Kwarts: 26-14, 46-39, 66-61, 71-83.
 
Punten Optima Gent: Michael Haynes 18, Michael Jenkins 0, Richard Chaney 19 (9 rebounds), Lionel Bosco 13, Graham Brown 3, Brian Heinle 0, La'Shard Anderson 4, Senne Geukens 14, Luc Louves 0.
 
Punten Stella Artois Leuven Bears: Adeola Dagunduro 13, Jeremiah Davis 0, Ian Hanavan 11, Brandon Freeman 22, Jamel McLean 11 (8 rebounds), Lait Fayçal 0, Jasper Verbeeck 0, John Tofi 6, Jean Salumu 0, Niels Marnegraeve 4, Thomas Creppy 0, Monta McGhee 16.
 
Verslag Daan De Becker

Klik hier voor de highlights van de wedstrijd