Verslag van de wedstrijd Antwerp Giants - Stella Artois Leuven Bears, uitslag: 75 - 80.

Gepost: 08/04/2011

Na het verlies tegen Oostende van vorige zaterdag waar de Bears weer hun tanden lieten zien en hun prestatie door de eigen supporters werd geapprecieerd, greep het Leuvense bestuur in en haalde toch nog een versterking binnen. Niet zo maar een onbekende naam, maar wel één van de H's van een 6-tal jaar geleden. Het werd dus Ian Hanavan die terug naar zijn oude stal terugkeerde na omzwervingen in Tsjechie en Cyprus. Hanavan maakte in 2005 deel uit van het Leuvense team dat samen met o.a. Kevin Houston en Dror Hajaj de Belgische Beker won in de Sportoase tegen Charleroi. Hij geraakte speelgerechtigd voor de wedstrijd in de Lotto Arena tegen de Antwerp Giants op woensdag 6 april. Leuven had de twee vorige wedstrijden tegen Antwerp gewonnen. In november van vorig jaar werd thuis gewonnen met 91-84 en eind januari 2011 gingen de Leuven Bears met 62-71 winnen in de Lotto Arena. In deze laatste wedstrijd moest coach Eddy Casteels na twee technische fouten de zaal verlaten.
Stella Artois Leuven Bears kon dus de 3de confrontatie tegen Antwerp met vertrouwen tegemoet zien. Het werd een wedstrijd met aan beide zijden een laag percentage aan afwerking. Bovendien werd ze na twee spannende verlengingen beslist in Leuvens voordeel met 75 - 80.
 
Coach Eddy Casteels koos voor deze starting-5: Roel Moors, Ralph Biggs, Darnell Wilson, Timothy Black en Graham Brown.
 
Coach Jurgen Van Meerbeeck begon met: James Miller, Dior Lowhorn, John Tofi, Adeola  Dagunduro en Brandon Freeman.
 
Na een zomerse dag was de Lotto Arena in Deurne voor tweevijfde volgelopen met supporters. De thuisploeg opende de debatten met een driepunter van Darnell Wilson. Lowhorn en Miller kwamen met geen gepast antwoord en Roel Moors bracht de stand op 5-0. De 3de Leuvense poging tot een driepunter via Brandon Freeman lukte ook al niet en Graham Brown zorgde voor 7-0. Na de twee misser van Miller vreesden we al voor het ergste, maar ook Wilson kon niet afwerken. Zo kon Tofi en dan was de wedstrijd al 3 minuten bezig voor de eerste Leuvense punten zorgen. Ade Dagunduro kreeg zijn eerste fout,  reageerde met een fastbreak en bracht zo Leuven weer in het spoor van Antwerp (7-5). Timothy Black miste en JJ Miller liet al zijn 3de misser op rij optekenen. Brown kon Antwerp iets meer ademruimte bezorgen en Lowhorn bracht Leuven weer terug. Ondanks twee balverliezen aan Leuvense zijde konden Biggs en Wilson de voorsprong van Antwerp Giants niet vergroten. Het was uiteindelijk Moors die voor 11-7 zorgde. Na een misser van Tofi leed Antwerp balverlies en Kevin Melson kwam met de eerste Leuvense driepunter en bracht de stand op 11-10. Na 7 minuten kwam Ian Hanavan en ook Cassiano Matheus bij Leuven op het terrein. Deze laatste kon na balverlies van Antwerp en een fout van de Tunesier Salah Mejri van op de vrijworplijn voor 11-11 zorgen. Michael Roll, de laatste aanwinst van Antwerp Giants bracht zijn ploeg weer op voorsprong. In de laatste 2 minuten van het 1ste kwart leed Leuven driemaal balverlies. Toch kon Antwerp niet profiteren. Roll en Black konden tweemaal niet afwerken en zo eindigde het 1ste kwart met wel een heel lage score: 13-11.
 
Het 2de kwart begon beter voor Leuven. Matheus bracht dadelijk evenwicht (13-13). Nadat Antwerp de bal liet buiten lopen kwam er een driepuntspoging van Hanavan, maar hij miste. De 2m16 grote Mejri kwam onder de ring, maar kon tot tweemaal toe niet afwerken en zo kon Dagunduro de Bears voor het eerst op voorsprong brengen (13-15). Roll die net zijn eerste fout had gekregen stelde gelijk. Matheus kreeg kort na elkaar twee fouten en Hanavan liep zich vast in de Antwerpse defensie. Biggs kon niet profiteren en kreeg bovendien nog een fout. Dagunduro benutte slechts één vrijworp. Na een loopfout van Roll bracht Freeman de stand op 15-18. Leuven liet die voorsprong weer uit handen glippen en via Brown en Biggs ging het naar 19-18. Na een misser van Miller was Lowhorn goed gevolgd en scoorde via de rebound.  Melson bracht Leuven voor, maar vervolgens zorgden Roll en Moors voor 25-22. Met zijn 2de driepunter bracht Kevin Melson weer evenwicht (25-25). Na balverlies van de thuisploeg kon Freeman zijn gevreesd wapen niet tevoorschijn toveren en ook Tofi vergat af te werken. Bij Antwerp was het al niet veel beter. Brown en Rademakers lieten kansen onbenut en Graham Brown liet zelfs een 0 op 2 noteren bij het nemen van vrijworpen. Maarten Rademakers kon Antwerp weer op voorsprong brengen, maar weer was het Kevin Melson die gelijkstelde en Biggs zijn 2de fout aansmeerde. In de laatste seconden van het 2de kwart kon Rademakers op een onorthodoxe manier weer scoren en zo de ruststand op 29-27 brengen.
 
Hopelijk zou het scoren na rust wat vlotter gaan, maar het tegendeel zou blijken. Moors en Biggs misten bij het begin van het 3de kwart een driepunter en zo kon Lowhorn voor 29-29 zorgen. Toen ook een bom van Black doel miste was het Tofi die Leuven weer op voorsprong bracht (29-31). Darnell Wilson (ex-Pepinster) gaf repliek met zijn 2de driepunter en nadat Lowhorn miste kwam Black met zijn eerste punten van de avond en zorgde voor 34-31. Iets later kreeg Miller zijn 3de fout. Een regen aan driepunters kende geen gevolg en Tofi bracht weer aansluiting. Wilson bracht het verschil op 3 punten. Dan ging Melson inside en Black ging daar nogal onstuimig tegen in en ging zo hard tegen de vloer dat de Amerikaanse spelverdeler bleef liggen. Na een paar minuten kon hij recht, maar moest voor behandeling naar de kleedkamer. Na 3 Leuvense en 2 Antwerpse missers zorgde Tofi voor een gelijke stand (36-36). Het keerde weer in thuisvoordeel. Mejri met zijn eerste punten en Moors na Leuvens balverlies brachten de stand op 40-36. Na een fout van Wilson zorgde Matheus voor 40-37. Mejri werd afgeblokt en Biggs kreeg zijn 3de fout. Dagunduro kreeg twee vrijworpen, maar miste die. Gelukkig miste Michael Roll nog een driepunter en zo bleef het 40-37 na 30 minuten.
 
Ian Hanavan probeerde een driepunter in het begin van het 4de kwart, echter zonder gevolg. Biggs miste ook en bij Antwerp verscheen Black weer op het terrein. Het was Hanavan die het eerst scoorde en daarbij Moors aan zijn 3de fout hielp. Wilson miste een driepunter en ook Melson kon niet afwerken. Matheus kwam aan zijn 4de fout en na balverlies van Antwerp kwam JJ Miller met een driepunter. De thuisploeg leed een 2de balverlies en Miller verhoogde de Leuvense voorsprong tot 40-44. Het antwoord kwam van Roll met een driepunter. Tofi hield Leuven echter op voorsprong. Nadat Black miste bleef Tofi liggen en kwam slechts moeizaam recht. Onze center was op zijn dijbeen gevallen en moest behandeld worden door de medische staff van Leuven. Timothy Black bracht Antwerp terug tot 45-46. Hanavan hield Leuven echter voorop. Black en Roll misten beide dan een driepunter, maar ook Hanavan en Miller konden het Leuvense aanvalswerk niet afronden. Na Antwerps balverlies kreeg Michael Roll zijn 3de fout en kon Dagunduro de Leuvense voorsprong vergroten tot 45-50 van op de vrijworplijn. Dan mocht Black naar de vrijworplijn na een fout van Hanavan. Leuven kon niet afwerken en Black bracht de stand op 49-50. Hanavan scoorde tegen en weer mocht Black naar de vrijworplijn na een fout van Lowhorn. Op 17 seconden van het einde kwam de stand op 51-52. Brown en Black gingen in de fout en Miller kon de wedstrijd beslissen met 2 vrijworpen. JJ Miller miste echter één en zorgde zo voor 51-53. Het was Roll die voor Antwerp Giants nog verlengingen uit de brand sleepte en de stand na 40 minuten op 53-53 bracht.
 
Het beloofde dus nog spannend te worden. Roll en Black brachten de thuisploeg op voorsprong, maar werd van antwoord gediend door Dior Lowhorn. Nadat Graham Brown in de eerste verlenging de stand op 59-57 had gebracht, kwam Miller met een driepunter. Dan bleef Dior Lowhorn liggen en moest als eerder Tofi naar de kant. John Tofi was echter genoeg hersteld en kwam in diens plaats. Na 3 minuten bracht Brown met één vrijworp de stand op 60-60. Hanavan mocht op zijn beurt vrijworpen nemen en nadat Black miste liet Wilson twee vrijworpen onbenut. Zo kon Tofi de stand op 60-63 brengen. Het was echter Black die Antwerp in de wedstrijd hield. Hij scoorde en Hanavan kreeg daarbij zijn 4de fout. Black mocht één vrijworp gooien en bracht zo weer evenwicht (63-63). Dagunduro en Roll mochten allebei nog postvatten aan de vrijworplijn en brachten de stand op 64-64. Ian Hanvan kreeg nog een kans, maar miste helaas en zo kregen de toeschouwers een 2de verlenging.
 
Na een paar missers in die 2de verlenging bracht Black Antwerp 66-64 voor. Miller antwoordde met een driepunter en nadat Black dan miste kon Dagunduro de stand op 66-69 brengen. Toch bleef Black steeds het gevaar voor Leuven en hij bracht de stand op 68-69. Ondanks een Leuvens balverlies kon Miller na een break voor 68-71 zorgen. Miller kreeg zijn 4de fout en dan kwam misschien wel de kentering in de wedstrijd toen Black twee vrijworpen miste. Hanavan bracht met één vrijworp de stand op 68-72. Miller kreeg zijn 5de fout en Roll lukte ook maar één vrijworp. Dan was het de beurt aan Black om in de fout te gaan en Freeman verhoogde de Leuvense voorsprong tot 69-74. Brown en Roll kregen vervolgens hun 5de fout en Melson zorgde met twee vrijworpen voor 69-76. Black scoorde nog een driepunter, maar het was Brandon Freeman die van op de vrijworplijn de Leuvense zege veiligstelde en de eindstand op 75-80 bracht. Stella Artois Leuven Bears had hun doelstelling bereikt en blijft dankzij deze 8ste seizoenszege in de running voor de playoffs. De inbreng van Ian Hanavan had meer dan het gewenste resultaat. Het leek wel of hij al het hele seizoen meespeelde en bovendien bracht hij zijn tactisch inzicht over op de andere spelers. Nu komende zaterdag bevestigen tegen Pepinster wordt de grote opdracht.
 
Kwarts: 13-11, 29-27, 40-37, 53-53, 64-64, 75-80.
 
Punten Antwerp Giants: Roel Moors 8, Ralph Biggs 2, Darnell Wilson 11 (11 rebounds), Timothy Black 22, Graham Brown 9 (12 rebounds), Michael Roll 15, Salah Mejri 2, Maarten Rademakers 4, Dennis Donkor 2;
 
Punten Stella Artois Leuven Bears: James Miller 14, Dior Lowhorn 10 (8 rebounds), John Tofi 14, Ade Dagunduro 8 (12 rebounds), Brandon Freeman 7, Kevin Melson 14 (9rebounds), Wim Vuchelen 0, Ian Hanavan 9, Cassiano Matheus 4, Tim Jeanquart 0, Cedric Tilliet 0, Robin Van Baelen 0.
 
Verslag Daan De Becker