Persconferentie Stella Artois Leuven Bears op woensdag 21 september 2011 in het KBC-gebouw.

Gepost: 22/09/2011

Fotoalbum door Joke Devliegher
In de Leuvense zetel van de KBC-Bank te Leuven werd naar jaarlijkse traditie de nieuwe basketbalploeg van de Stella Artois Leuven Bears voorgesteld op woensdag 21 september. Midden augustus werd begonnen met de eerste trainingen en de eerste oefenwedstrijd werd gespeeld op zondag 28 augustus. Nu al kan gezegd worden dat die voorbereiding op het nieuwe seizoen beter is verlopen dan die van een jaar eerder. Toen kreeg Leuven te maken met de kwetsuur van Benson Egemonye en verliet Jared Quayle de ploeg na een paar wedstrijden omdat hij te veel last had van heimwee naar thuis. Trouwens de statistieken van de huidige voorbereiding zijn veel beter dan die van vorig jaar. Coach Jurgen Van Meerbeeck wist trouwens dadelijk na  vorig seizoen waar het schoentje neep nl. in de verdediging. Met de nieuwe Amerikanen Monta McGhee en Jeremiah Davis heeft hij daar een antwoord op gevonden. Ze bewezen in de oefenwedstrijden al hoe sterk ze op defensief vlak zijn. Monta McGhee komt van de Nederlandse kampioen Leiden en bewees daar al hoe sterk hij was niet alleen op defensief, maar ook op offensief vlak. Hij heeft bovendien een leeuwenhart en geeft zich nooit gewonnen. Jeremiah Davis is de vervanger van JJ Miller en is op dit moment nog te discreet. Hij vergeet om soms zijn eigen iniatief te tonen. Met Jamel McClean hebben we een talentvolle rookie binnengehaald en hij heeft als center al bewezen dat hij trefzeker is van op de vrijworplijn. Van Oostende kwam de jonge Jean Salumu en dat bewijst dat men vanwege Oostende er op betrouwt dat hij bij Leuven veel vorderingen gaat maken. Faical Lait is nog zo een speler die over veel talent beschikt en ook bij Oostende zijn opleiding kreeg.
Het kampioenschap dat voor de deur staat  zal weer van een niveau hoger zijn en we moeten trachten de grootheden van het Belgisch basketbal te verslaan als ze volop bezig zijn met hun Europese campagne. Stella Artois Leuven Bears ambieert weer de 6de plaats en de daar uit voortvloeiende playoffs. Het budget is trouwens op hetzelfde niveau van dat van vorig seizoen. Toch hoopt de Leuvense coach en bestuur op een betere start van het seizoen. De tegenstrevers hebben zich ook behoorlijk versterkt en het wordt er dus niet makkelijker op. Doordat de voetbalploeg van Oud-Heverlee Leuven naar 1e klasse promoveerde vreesde men voor minder sponsors, maar de grootschalige zijn allemaal gebleven. De Leuvense voorzitter Jos Detiège zegt:" Het OHL-effect zet zich nog niet helemaal door, maar misschien gebeurt dat volgend jaar pas. We proberen het budget te verhogen, maar dat is natuurlijk nooit een gemakkelijke zaak.  De verkoop van de abonnementen verloopt momenteel iets moeizamer. Stella Artois Leuven Bears heeft het grootste aantal spelers nl. 900 en dat is meer dan voetbalploeg OHL. Burgemeester Louis Tobback en Schepen van Sport Els Van Hoof bestempelden hoe belangrijk dat wel is voor de Leuvense regio en bedankten de Leuvense basketbalploeg en al hun medewerkers met een dikke proficiat voor hun inzet.
 
Verslag Daan De Becker